呼吸

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不顾施简阻拦，陈麟声联系了阿肯。

阿肯还记得他，叫他周一来燕春来报道。

“我看事情没那么简单，”施简讲，“当心他们逼你杀人放火。”

陈麟声坐在床边叠衣服，他拎起一件小衫，扯平肩线比在妮妮身上。妮妮乖乖站着，挺胸抬头。

“该买新的了。”陈麟声左右打量，得出结论。

妮妮重重点头。

他捏一下妮妮的脸。手感与一个月不同。进入幼稚园后，妮妮的饭量突飞猛进，看来交新朋友真的会令人身心愉悦。

“你有没有听我讲话！”施简朝他丢去一只袜子。

陈麟声眼皮抬也不抬，从肩头揭下袜子：“那看来严家也没什么了不起的，招打手不敢说招打手，只说招服务员。”

妮妮不懂他们在讲什么，她嘿咻一声趴在床上，背朝阳光。见表哥油盐不进，施简无奈趴倒，和妮妮正好对着脸。一大一小对视几秒，施简像狗一样拱她的鼻头，妮妮咯咯直笑。

“你爸爸完咯，到时候你只能跟我住。”施简恐吓她。

妮妮一巴掌拍他脸上，小小的手心覆住嘴唇，不许他讲下去。

“妮妮打人了，妮妮打我。”施简埋头呜呜装哭。

妮妮当真，紧张地凑过去，小手扒拉几下，想把施简的脸碰出来。

陈麟声叠好最后一件外套，抱着衣服起身，对着施简的背重重落下一巴掌。

“痛死了！”施简抗议。

“叫你胡说八道。”陈麟声走到衣柜旁。

打开柜门，樟脑味的阴凉扑面而来，陈麟声将衣服一件件放好。他虽然不觉得事情有施简讲的那么严重，可终究是为严家做事，心中免不了有些顾虑。如果真的是开茶楼餐厅做生意，薪水到位，多苦多累他都愿意撑。如果不是，他一定不会久留。

但当他再次推开燕春来的门时，一切顾虑和警惕荡然无存。

阿肯嘴里没有客套，没有寒暄，只有接下来该做什么。环境、食物、突发事务、客诉、打杂，陈麟声的工作量绝对配得上他的薪水。还未开业，人就已经上岗。

最初的精神已不再，阿肯眼下两片乌青。燕春来一切要从头来过，全权交给他负责。他责任心重，性格古板，从早到晚忙得脚不沾地，连点心纸的样式都选了三四种备用。新招来的服务员都在背后偷偷笑他，说他是小法海。

陈麟声听见这个绰号，也觉得精准。他听阿肯讲话，总会不自觉盯着这个年轻人鼻尖上的汗珠。真想拿块手帕帮他擦一擦。

燕春来的糕点师傅与厨师都来头不小，和阿肯很不和睦。第一天试菜，两边就大吵一架。阿肯占了下风，他也算理智，没再争辩，强压着怒火打算离开。

他刚迈一步，背后就传来嗤笑：“毛头小子。”

眼见情势不对，陈麟声一把揽住阿肯的肩，拥他离开后厨。

他使一使眼色，服务员领班阿平心领神会，拎着铜壶钻进后厨送茶水。

陈麟声将阿肯按到椅子上，帮他拿了一瓶冰果汁。

阿肯看了一眼，没碰：“我戒糖。”

陈麟声根本不知道这两个字是什么意思，他跟麦秋宇一起戒过烟，这段时间也戒了酒，但从不听说过人还要戒糖。其实症结就在这里：阿肯过得太“高级”。他一句话三个英文单词，说什么都板着一张脸，再加上他又年轻，一半人看了好笑，一半人看了生气。总之，都是不服他的。

“擦擦汗，”陈麟声递过去一块手帕，“新的。”

“多谢，”阿肯接过手帕在脸上揩了揩，他有些不好意思，“让你看笑话了。”

“刚才要是这么客气就好了。”陈麟声打趣道。

阿肯脸红了一红，将手帕收进口袋：“我洗过再还你。”

“不用还了。”陈麟声说。手帕是他从燕春来顺的。

阿肯一把拿过果汁，仰头咕咚咕咚喝了大半，瓶子重重砸在玻璃抬上，他用手背抹嘴，缓了一会儿，忽然叹气：“我是律师，可阿叔偏偏叫我来管酒楼。”

陈麟声心里想道：律师更要迎来往送，左右逢源，你这个样子，入行只会招人记恨，你阿叔也算用心良苦，让你来这里历练。

“阿肯，不要泄气，你以后就是我们的顶头上司，我们都支持你。”另一个叫阿文的服务生窜了出来。

燕春来现在总共有四名员工：阿平，阿文，阿天，阿丽。阿平稳重，年纪也大些，做了领班。这个叫阿文的就流里流气，左耳戴着金属耳钉。剩下两个只来过一次，被阿肯支去做别的事了。

“我算什么上司，只不过少东出了事，阿叔托我来管几天罢了。”阿肯又喝一口果汁，戒糖的誓言烟消云散。

“少东？严家的少东？”阿文凑上来。

阿肯还没讲完，阿平就端上来一叠叉烧酥，刚出锅，卖相尚可，看起来像学徒做的。陈麟声用目光询问，阿平眨了眨眼：这是糕点师傅们送来赔罪的。阿肯毕竟是管理层的人。

阿肯被一瓶果汁破了戒，信手捏过一只叉烧酥：“是啊，少东下午要来巡查。”

他吃得开心，没注意到所有人都静默下来。

“你怎么不早说！”阿文最先喊出来。

阿肯咬一口就擦一下嘴角，他讶异地抬眼：“你们不知道吗？”

“我们怎么会知道！”阿文晃他肩膀。

“我以为我讲过了。”阿肯呆呆道。

阿平叹一口气，拎着托盘离开，陈麟声拍拍他肩膀打气。

其实大半天过去，陈麟声也感觉到了，严家根本没把燕春来当回事，他们买下这几层楼，就好像为他们的少东买下一匹马。但陈麟声依旧要尽心工作，等发了薪水，给妮妮买新衣服。

为保留特色，燕春来大致装潢没变，只做少许修缮，换掉所有桌椅。

二楼墙上挂着几张老照片，和招牌菜谱并在一起。陈麟声驻足细看，照片上有明星，有富商，也有一些政界要员。最后一张照片里，陈麟声一眼认出施舜和他的妻子儿女，他伸手指去点，抚摸最小女孩的脸颊。她看起来好小，一两岁，比妮妮还小。

这是妈妈。陈麟声心想。

少东和谦伯如约而至，随行的还有两三个年轻人。陈麟声在储物间清点旧桌椅，没顾上前面。他捉着铅笔头在点心纸上记数字，一共来回数了两遍。要开始数花瓶时，阿文忽然冒出来。

他皱眉道：“我肚痛，能不能请你去给少东倒水。”

陈麟声审视他几秒，没有拆穿，径直走出去，迎面碰见拎着铜壶的阿平。

“出了什么事？”陈麟声接过铜壶，沉甸甸的。

“有人一心想做古惑仔，见到真黑帮又腿发软。”阿平笑着往后瞄了一眼。

陈麟声也笑了：“你们去做事吧。”

其实他知道，阿平大概也怕，但阿平好歹是有正事做的。他把老师傅们哄得乐开花，有一位甚至想收他为徒。有他在中间周旋，阿肯也能好过点。

“多谢你啊哥哥仔。”阿文细声，双手合十。

陈麟声没搭话，拎着铜壶走出去。

喝茶讲究水滚茶靓，但时代不同，如今的酒楼餐厅连手推点心车都渐渐抛却不用，也就是燕春楼还未开业，用老式铜壶冲水。阿肯对此就颇有微词，他认为人拎着铜壶走来走去，风险太大，一旦撞到谁烫到谁，就是一大笔赔偿。

若是烫到少东，恐怕不用赔偿，直接用命抵。

上二楼，少东一行人坐在最深处那桌，光线昏暗，四五个人围在一起。

桌上在谈事，当他是空气。他走过去倒水，全程低头，以求不看见任何一张脸。

滚水潺潺落入杯盏，香气翻腾。

“还是要拆，要改，不然太老气。”一个声音灌入陈麟声耳朵，有些熟悉。

“老爷喜欢这样，不好大动，”老者推杯到桌边，“多谢你。”

陈麟声抬头，正好对上谦伯慈祥的眼神，他点头微笑，然后又将头低下去。

“你觉得呢。”那年轻人又去征求同伴的意见。

没人答话。

陈麟声低着头来到最后一盏茶杯前，铜壶微斜，滚水随着白气倾出，浸湿茶叶。旁边伏着一只手，无名指被银色素圈住，手指修长，骨节清晰。

“你在看什么？”刚才的声音问。

陈麟声以为自己的目光被人察觉，吓得胳膊一抖。滚水浇出杯外，溅到了人。

“不好意思！他放下茶壶，一把牵住那只手，被烫到的地方红肿一片。

桌上五个人站起来两个，围在陈麟声身后，气压低沉。

“你是怎么做事的，”一旁的年轻人怒气冲冲，看清他后，又骤然换了语气“你......是你？”

陈麟声终于认出这声音，原来是那个小导演严木。是了，他姓严。

他烫到了严木的朋友。

忽然想到什么，他猛地抬头，目光跌进一双眼睛。

对方也注视着他，像鹰。

怎么又遇见，怎么在哪里都能遇见。玩够他的人又出现在他面前，坐在昏暗角落，半张脸被阴影掩住，给英俊眉眼添上几分阴恻。

“没睡够就回家去。”男人从他掌心抽出自己的手，语气冷淡。

“一点小事，”一旁的严木打圆场，朝他挥了挥，“你下去吧。”

陈麟声深深低下头，拎起铜壶倒退几步。

离开时，他听见谦伯问：“少爷认识他？”

“一个朋友。”严木答。

“你也认识？”谦伯又问。

男人说：“见过一面。”

一墙之隔，陈麟声闭上眼深深呼吸。

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