戌时·黄昏

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王朝的车轮不会因一个帝皇的死亡而停止滚动，在短暂的混乱后，新的帝皇坐上那把象征着无尽权势的龙椅，开启了自己的统治。

修真者鸡飞蛋打，内部似乎也产生了不小的分歧。一些人向往权势，想讨好新帝；另一些人则贪婪地继续追捕周瑜。

但都没有成功。

与先帝相反，新皇似乎非常厌恶修真者，他将原本设立在京城的道观尽数关闭，明令禁止各类旁门左道。

修真者失去了统治者的庇佑，无法像以往那般肆无忌惮，无奈地放弃扩散势力，龟缩回了各自的大本营。

他们将过错都归结于周瑜，然而四处搜寻都无功而返，便将怒火发泄到无辜小妖身上，终于惹了众怒，闭关百年的妖皇陛下宣布废除与修真者的契约。

虚伪的和平终究还是打破了。

也正因如此，修真者不再将精力放在周瑜身上，而是忙着修炼来应付妖族的反扑。

其实他们并不知道，周瑜根本没有离开京城。

他在黎明时分离开客栈后，躲进了某个马车里。他不能变回原形，因为青鸾的本体过于引人注目，只能保持人形。

谁料马车的主人竟是宫中某位嫔妃的亲眷，此番进京是来省亲的。将周瑜误认为是嫔妃派来接引的使者，他便将错就错地承认，于是马车就载着他们晃晃悠悠地进入了皇城。

守卫的士兵心不在焉，只简单询问几句便放行了。

途中周瑜找了个借口先行离开，偌大的皇城，有无数的殿宇，想必修真者也料不到他们苦苦寻找的人，竟然在皇城内。

帝皇身亡一事在京城引起了轩然‎‍‍‎‌大‎‍‌‎‍波‍‌‍‌，但却对外宣称是因病暴毙。

在一段时间的人仰马翻后，新帝很快登基结束了混乱。

修真者被驱逐出京城，周瑜的顾虑少了许多，动用了些许术法便让自己的身份成为梨园琴师。新帝勤政，极少寻欢作乐，梨园的人自然也乐得清闲，更方便了他养伤。

待伤势稳定，周瑜才离开京城。距离他受伤那天，已经过去了一年多。

此后，他辗转在各个的州府大大小小的城镇，四处探听修真者的消息，约莫用了四五年的功夫，几大门派的大‌‎‍‌体‎‍‎‌‍位‍‌‍‌置都已明晰。

在江南附近的一个镇上，他看到了孙尚香。

绿云仍陪在她身边，除此之外还牵了个刚会走路的奶娃娃，面上的笑容纯粹，想必生活美满。

周瑜在桌上放下几个铜板，压下斗笠，除了店小二无人察觉他的到来和离去。

尽管周瑜从未停下修炼，但他的修为仍难有进益，并且始终无法再长出尾羽。

看来失去尾羽所付出的代价比他想象得更加严重……也罢，至少如今他还能做想做的事情。

胸口下有什么东西弹了弹，似乎想跳出来，周瑜抚了抚那处，知道是时候到了。

他感受着那股牵引之力，来到了东南边的一个小镇。

其中一户人家的女主人身怀六甲，已接近临盆。

周瑜观察了他们数日，这只是一户普通人家，虽算不上富裕，但也生活无忧，对即将到来的小生命无比期待。

他默念咒文，左胸处的桃花印记似花苞绽放般缓缓打开，将守护多年的残魂捧出，随后彻底消散。

残魂不舍地在他身边打转，但似乎又渴望回归肉身，看上去十分纠结。

“去吧。”周瑜指引着残魂，“那里才是你的归宿。”

看着残魂进入妇人的腹中，他松了口气的同时，又觉得心中一片空洞。

那种空落落的感觉令他十分不适应，似乎有无尽的悲伤和痛苦由这个洞灌满他支离破碎的心。

迟来的痛彻心扉的感觉让周瑜忽然明白了，为什么孙策的残魂会在桃花印中。

他不想让自己难过，即使他已经不在了，那份温柔也依然包裹着周瑜。

……

二十年后，修真界四大宗门之一的轶天宗突然被袭击，除了少数几个当场宣布叛离宗门的弟子，其余人均被打破丹田废了修为，掌门以及长老皆命丧黄泉。

修真界其他门派赶到时，已经为时晚矣，他们只发现了用血写在石门上的几行字。

“以血洗血，以战去战。恨仇已解，魂兮可安。”

百里外的小镇上，一个小男孩轻松地爬上果树，把树上结的果子一串串地摘下来，丢进背着的小竹篓里。

突然，似乎有什么从空中坠落，掉进不远处的树枝间。

男孩愣了愣，在好奇心的驱使下他爬到那棵树上，找到了声音的来源。

是一只青色的大鸟，它浑身沾满了黑红色的污渍，看起来脏兮兮的，三根长长的尾羽也残破不堪，无精打采地垂着。

他立刻凑过去把大鸟抱起来，察觉到它还会微微动弹，立刻跳下树，往家的方向飞奔而去。

“娘！娘！我捡到只野鸡！”

力竭变回原形的周瑜：“……”

他伤势过重，现已是砧板上的鱼肉，毫无反抗之力，或许这就算走到终点了吧。

这样想着沉沉睡去，等他再醒来，发现身上的血污已经被擦干净，撒上了药粉。

男孩一直关注着他的情况，见到他醒来，瞪圆了眼睛大声嚷嚷：“娘！娘！大鸟醒了！”

门外走进来一个身姿娉婷的妇人，脸上挂着和善的微笑，“阿澈，拿些果子来。”

男孩点点头，风风火火地跑出去了。

周瑜看着妇人的面孔，意外地感到有些熟悉，思索了一阵才想起来，自己曾在九年前见过她。

那时的她即将要生产，如此说来，这个男孩就是……

他看着男孩将一串果子捧到自己面前，皮肤晒得黝黑，眼神却十分清亮，满怀期待地盯着他。

尽管眉眼间只有几分细微的相似，但周瑜可以肯定，这个叫阿澈的男孩就是孙策的转世。

周瑜不忍叫他失望，慢慢地用喙啄下一颗果子，吞入腹中。

阿澈见他吃了果子，十分激动地扯着妇人的袖子，“娘！它吃了！我们把它救活啦！”

妇人笑眯眯地捏了捏阿澈的脸颊：“我们阿澈真棒。”

“娘，我可以养它吗？”阿澈爱不释手地摸着周瑜的尾羽，绚丽的颜色他非常喜欢，“我可以给他做一个很大很漂亮的笼子！”

周瑜神色复杂，可惜长着喙和羽毛的脸上看不出什么表情。

“不可以。”妇人蹲下身直视阿澈，“鸟儿都是属于天空的，你不能把它关在笼子里夺去它的自由。”

阿澈鼓起脸颊，有些难过地垂下头：“好吧……”

妇人安慰道：“说不定它喜欢你，不会飞走呢。”

期盼的目光再次落到周瑜身上。

周瑜把头埋进翅膀里，假装自己什么都听不懂。

这日之后，周瑜就在阿澈家住下了。

阿澈的父亲时常出海，往往十天半月才能回家一趟，他的母亲做得一手好针线活，绣品往往供不应求。夫妻成婚多年才有他这么一个孩子，自然是百般疼爱。

小孩第一次养鸟，什么也不懂，向周围的人打听鸟儿都吃什么。卖鱼的阿伯说吃鱼，养鸡的大婶说吃粟米。阿澈想了想，跟大婶要了点粟米，跑去爬树摘果、下河捉鱼，然后把摘到的果子、捉到的鱼还有金黄的粟米都摆在周瑜面前，等他挑选。

周瑜勉为其难地选择了果子。

“太好了！我就知道你喜欢吃果子。”阿澈开心得眉飞色舞，他爱不释手地抚摸着周瑜的羽毛，“我给你取个名字好不好？嗯……”

阿澈在学堂不爱听先生上课，绞尽脑汁也想不出什么好名字，仍是叫他大鸟。

周瑜：“……”

算了，不能跟小孩计较。

周瑜在阿澈家里住了三年，看着他渐渐长大，从小孩变成了少年，逐渐接近记忆中的孙策。

理智十分清楚他们不是同一个人，感性却又无法抑制地总是比较他们。

他的伤势已经好了七八分，或许是时候离开了。

周瑜思索良久，在某日阿澈去学堂时取下自己一根羽毛交给他的母亲婉娘。

“谢谢你们救了我，这是回报，如果哪天有需要可以以此作为信物呼唤我。”

他突然口吐人言把婉娘吓一跳，“你，你是什么东西？”

“我是妖，但我不会害你们，现在我准备离开。”周瑜沉静道：“我曾在这里的事情希望你们不要向任何人提及，这也是为了你们好。”

说罢便消失在她面前。

阿澈下学没有看见周瑜，认为周瑜终于还是抛下他飞走了，实际上周瑜便站在远处的树林中，隐去身形再见他最后一面。

……如果没有意外的话。

周瑜站在血泊中，脚下倒着婉娘和数个修真者。他的青丝半黑半赤，面颊也因妖力不稳定而浮现羽毛，显得妖异非常。

碰巧这一幕被刚刚回家的阿澈看到了。

他看见自己的母亲倒在地上不知生死，身边还有个不似人类的妖物，顿时怒发冲冠。

“你对我娘做了什么？！”

阿澈抄起一旁的锄头向周瑜砸去，被他轻描淡写地挡下了。

周瑜垂眸看着阿澈，少年的姿态与记忆中的身影再次重叠，但他此刻只是微微叹了口气，挥袖将阿澈弹开。

他面上羽毛消退，俊美的容颜让阿澈有些呆愣，周瑜却转过身，自言自语道：“你们果然是不一样的。”

一道流光闪过，阿澈面前缓缓落下一根璀璨华丽的青色尾羽，已不见周瑜的踪影。

从那日后，阿澈再也没有见过周瑜。

三十年后。

江南一处宅院的花园里，几个垂髫小儿包围着白发苍苍的老妇人，缠着让她再给自己几块点心。

“祖奶奶！祖奶奶！我还要！”

老妇人笑容慈祥，写满岁月的面庞已经看不出年轻时貌美的模样。但从她的首饰和穿着布料不难看出，她的生活优渥。

她把点心分给孙子孙女，把他们赶去自己玩耍，拄着拐杖在花园里缓缓散步。

侍从们刚浇过水，花园小径有些湿滑，她的脚下一滑，拐杖脱手，眼看就要摔倒时，一双臂膀扶住了她。

“小心。”那人轻声道，她心有余悸地接过拐杖，谢谢两个字刚出口，转头看到那人的脸时却愣住了。

“阿瑜……哥哥？”

周瑜点点头：“好久不见了，尚香。”

那老妇人正是孙尚香，周瑜搀扶着她走到花园的亭中坐下，对于他保持着原来的容貌孙尚香只是惊讶了一瞬。

“幸好你的模样没变，不然我就认不出你了。”孙尚香笑道。

周瑜顿了顿：“你不害怕吗？我是妖。”

“半截身子入土的人了，还有甚怕的。”她锤了锤自己的膝盖，那处经常感到麻木，“是妖又如何，这世道，人就一定好吗？”

“……”周瑜沉默了片刻，感慨道：“你成熟了许多。”

听到周瑜的话，孙尚香笑得开怀，脸上的褶子如同一层层花瓣。

“阿瑜哥哥，我已古稀之年，不是当初那个天真的孩子了。”

微风摇晃树影，不远处传来孩童打闹嬉戏的声音。周瑜有一瞬的恍惚，仿佛他又回到了孙宅那段宁静祥和的时光。

他定了定心神，将自己珍藏多年的珊瑚佩拿出来递给孙尚香。

“这是……”孙尚香眯着眼睛想辨认上面的花纹，她依稀记得自己的大哥也给她送过珊瑚做的首饰。

“你成婚我们也没送你礼物，这就算我们的一点心意了。”周瑜按下她推拒的手，“收好。”

孙尚香张了张嘴，似乎有很多话想说，但最终没能说出口。

就像是多年前的某日，绿云突然跟她说要离开时，一样的沉默。

“我知道了。”孙尚香收好珊瑚佩，她已不再凡事都要打破砂锅问到底，学会接受当下的现实远比追究往事更重要。

周瑜此番的任务完成，起身便要离开，孙尚香苦笑道：“来都来了，连茶都不喝一杯吗？”

“不了。”周瑜轻声道：“你今日便当作没见过我。”

他本可以悄无声息地放下珊瑚佩，可当他看见孙尚香要摔倒时还是无法视而不见。

“你过得幸福，你大哥也会感到高兴。”他拍了拍孙尚香的头，似乎在他眼中，她还是那个活泼烂漫的少女，“我也要去我该去的地方了。”

周瑜变成一只小雀，飞上枝头，飞过院墙，消失在天际。

孙尚香抬头凝望着他远去的方向许久，直到听见重孙女的声音。

“祖奶奶，你怎么哭了呀？”

不知何时，她已泪流满面。

重孙女乖巧地给她擦拭泪水，孙尚香欣慰地摸了摸她的头。

“没事，祖奶奶被阳光晃了眼睛。”

她又变回了那个慈祥和蔼的老妇人。

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