踏雪轩唱了三十余年的京戏，似是终于迎来了散场。

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01

龚师兄方才摆好了架势，一曲水磨调正要打喉间泻出，孰料那头的伴奏倏尔失了声息。

梅汝堂垂眸，看向自己手中的京胡。

竟是断了弦。

梅汝堂抿了抿唇，怯怯地打量着一旁梅师父的脸色，面上愈发局促起来。

梅师父倒是大气地挥了挥手：“没事儿没事儿，”又转向龚逸，“龚儿你先下去自己练着吧。”

梅师父笑着从梅汝堂处接过那把京胡：“别紧张，”他低头看手头的物事，“这玩意儿，再几年，也就用不上啰。”

话虽这样说，仍是耐不住动手修补那根断弦，拍拍木凳要梅汝堂坐下，二人的目光便一道附在京胡上。

屋里静极，隔壁师兄们练嗓的声音不时传来，没闯进房中，只和了外面的蝉鸣。

那是六一年的晚夏，热浪悄拨了丝弦，逗弄着鸣蝉。

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02

木门几番被撞响。

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早几年梅远平就说过，时代变了。

这行当不叫戏班子了，戏剧改了制，如今应该被称为剧团。

五四年，梅远平访遍了亲戚朋友，才终于得了审批，有了一个小院，把“踏雪轩”的牌匾留下来了，更是把徒弟们都留了下来。

若真要说起来，十年前就不允许剧团内以师徒相称了，奈何梅家班大大小小皆改不过来口，私底下也就由着众人去了。

眼下偏生因这称呼遭了难。

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院子里的人早些时候就走得差不多了。

踏雪轩唱了三十余年的京戏，似是终于迎来了散场。

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梅远平神色匆匆，将桌上的油彩水粉一股脑往怀里兜，又忙地取了戏服，直往袋里装。

一旁有师兄林余接过布袋，挪开一块木板，迅速塞至其下，把东西掩藏住。

稍有不慎，一盒胭脂被扫落在地，大片大片的红即晕开来，活像血痕。

梅远平顾不得这些，只得加快了手上的动作。

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屋外声响也愈大。

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“师父，”龚逸抵着门，转头冲梅远平喊，“你快带着师弟们从后门走。”

梅远平将手上的行头安顿好，双腿却是不动。

龚逸心急且无奈，拧过头看另一边的人。

“老二！”他扯着嗓子吼，“林余！别管东西了！和小师弟先出去避避！”

被他叫到的人猛地醒了神，揩了揩掌心，伸手去拉梅远平。

然而无果。

林余随即掉了方向，拉起蹲在地上的人：“梅汝堂，跟我走。”

梅汝堂被他磨着走了几步，显然是不情不愿的。

“汝堂啊，”梅师父的嗓沙哑得厉害，说话时没看梅汝堂，“你和小余走罢，出去探探路，寻个活路。”

“那您呢？”

“这屋子里的东西都伴了我大半辈子，我再陪陪它们。”

“师父！”龚逸情急，声量放得大了些，脱口后又意识到不妥，盯着梅远平，再呼了一声：“老师。”

“……龚儿，你也走罢。”

03

梅汝堂手里捏着一小块番薯，闷着头往回赶。

如今没人敢给他们这些“牛鬼蛇神”吃食，手上这点东西，都是他想尽办法打别人窗前扒拉来的。

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那日不过梅汝堂一人最终跟着林余逃了出来。

离了小院，林师兄竟迅速同梅汝堂道了别，他一句“各自珍重”，便再无他话。

梅汝堂再抬头时，只瞧见他远去的背影。

又回首，小院闹嚷得更加厉害，声音自远方传来。不依不饶地挤进他耳里。

那领头的高呼一句“破四旧”，人群随即涌进小院。

而师父师兄都还在屋内。

梅汝堂慌了神，竟不知道该朝哪边行去，心尖挂着师父师兄，自己更是没处去，但他也犹豫，怕贸然返回给他们添麻烦。

他尝到了舌根浸出的苦涩，一直漫到了心底。

踌躇良久，梅汝堂一咬牙，终是择了与小院相反的方向，缓缓挪了步子。

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牌匾上“踏雪轩”三字，是梅师父特意找了书法先生题的，可谓是龙蛇飞动、鸾飘凤泊。

也曾有不少人是为着一睹先生墨宝而踏足小院。

然而梅汝堂再回去时，只见到了地面上摔成了无数块的招牌，碎片散落开来，依稀能辨认出“踏雪轩”的三字的笔划。

梅汝堂唇瓣轻颤着，身子亦跟着一道战栗，好一会儿，猛地蹲了下来，哆嗦着手，将脚边的木头块拾捡至一处。

他单手在寻，另一只手还小心翼翼地把番薯护在怀里。

实在没个准头，手一抖，番薯便打衣袖间滚出，直落到泥地里。

梅汝堂赶忙伸手去捞，张口呼着气，极力吹走上面沾惹的灰尘。

吹着吹着，眼泪却也跟着滚了出来。

04

师徒三人没了去处，平日皆躲在剧团后院，不敢生出稍大的响动。

那群人来得频繁，踏雪轩的牌匾叫他们毁了又毁，终是再也辨不出原貌。

庭中板凳缺胳膊少腿，没法坐人，戏台被粗暴地拆除，留了一地的木板。

梅师父如今需抱着戏服方才能短暂的入眠，可即便是睡着了，哪怕是极其细微的人声，都会立刻吵醒他，一连小半个月，梅远平的精神愈发恍惚。

先前备着的吃食很快就吃完了，如今外头乱作一团，饶是你有钱也买不到东西，梅汝堂和龚逸无奈轮流出门去讨，往往也难有收获。

“除四旧”的旗子高高举着，踏雪轩正是他们迈向新时代的最大阻碍。

院子实在是被折腾得没得折腾了，便有人牵头一间房一间房的寻人。

寻那些个唱京戏的迂腐之徒。

恰是梅汝堂在外找吃食，戴红臂章的人狠狠踢开了师父师兄藏身地的木门。

一群人蜂拥进屋，再抬脚，随后就落在了梅远平龚逸后背、腹部和脸面上。

人来得突然，梅龚二人连喊冤声都不及发出。

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梅汝堂兜着两个白胖胖的馒头，双臂紧紧地环在胸前，一边打量着四周，一边加快了步子。

馒头是夏邹夏先生给的，他锅里蒸了俩，转身就都包好给了来者。

梅汝堂心头念着这位先生的好，不由把布包箍得更紧。

他欲从后门摸进去，突地瞥见了一个熟悉的身影。

一句“林余师兄”还未唤出声，倒是二师兄跑得过快，眨眼就没了踪迹。

梅汝堂略为困惑，却也无意深究，既是怀里揣了馒头，心情自然明媚了多许，想着师父师兄兴冲冲地往屋里跑。

但路上凭空多了道道血痕。

梅汝堂倏尔紧张起来。

他推开门，看到了蜷缩在角落的梅远平和龚逸。

闻声，他们抬了头，怯怯地朝梅汝堂望来，身子不住地抖着。

05

“有人吗？请问有人在吗？请开开门——”梅汝堂挨家挨户地敲，声音中带着哭腔，苦苦哀嚎着，“求您了！”

“求求您——求求你——有人在吗！能给我点药吗？”梅汝堂的嗓子疼得厉害，喉咙里不时发出些怪异的声音，把他叩门的响动衬得愈加凄厉。

他感觉自己喉间的肉像是裂了，被撕开一条条缝隙，透进了冷风，不时刺痛着他。

可面前的大门没有为他留出丝毫缝隙。

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第二天夜里，梅远平发了高烧。

梅汝堂几乎是翻遍了小院，也没能找到任何能起作用的药物。扯下块布片，沾了冷水敷在师父额上，不断地替他擦汗。

龚逸的状况没好上多少。

虽没有发烧，伤口却齐齐发了炎，脓和血混杂着，还有新凝的痂，疼且痒。

梅汝堂一刻不离地照顾两人，用冷水给师父擦拭身体降温，轻轻挑去龚逸伤口上的脓包，三天后，他们病情似是有好转趋势。

本是身体恢复的重要时期，这当头，可偏偏断了口粮。

情急，梅汝堂拔净了地上的青草，就着水煮成汤喂给师父师兄，堪堪吊住了命。

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如此约莫过了十来天，龚逸终于能下地了。

师兄耐不住，帮着梅汝堂一齐服侍师父。

他的体温逐渐降了多许，原以为病情已得到控制，谁料瞬息之间，梅远平的气息就变得微弱，几乎没了意识清醒的时候。

龚逸红着眼守在梅远平旁边，一遍一遍地叫“师父”。

梅远平不应他。

龚逸伸手去探师父的体温，反叫他滚烫的额头惊了神，不停地换湿布帕，却是作用甚微。

龚逸每每生了病，一直都是由梅师父陪着的。

他不甘心，扭头看向梅汝堂，目光灼灼：“……小师弟，我想再出去一趟，出去……给师父讨几味药，给你们带点吃的回来。”

梅汝堂哪能不答应，只道要师兄平安归来。

龚逸的目光死死地粘在梅远平身上，一遍又一遍地同梅汝堂说“好”。

临走前，龚逸替梅远平掖了掖被角，手颤巍巍的，薄薄的被单随着他的动作抖得愈发厉害了。

他站直了，后退一步，又双膝着地俯下身子，对着梅远平磕了三个头：“师父，我一定想法子救您。”

做完这些，他才佝偻着朝门口走，没迈上几步，猛然回过头，盯着梅汝堂，郑重道：“小师弟，我一定回来。”

梅汝堂点点头，看着师兄的脸，默默地数着他脸上的伤痕，心也一下一下跟着抽痛。眉下有一条拇指大的印子，贴着眼皮划过，左边脸颊上那道最是惹眼，它几乎蔓延到嘴角，损了龚逸俊秀的颜面。

梅汝堂无端想起，过去师父厉声训斥师兄时，他总是板着背脊垂着头，待师父话音落下，才抬起头道：“我今后一定好好唱。”

师兄从未食言。

“我一定回来。”龚逸又一次开口，语毕，缓缓推开了门。

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这时，梅汝堂终于算清楚了，师兄原本秀净的面皮上，如今已有七道血痂。

梅汝堂记得，师兄的腕子上有一个痦子，一掀袖子就瞧得见。他所穿的衣服不贴身，袖口短了好大一截，黑黑的痦子就露在了外面，方才他推门时，还打梅汝堂眼前晃过。

他看着龚逸的背影，悄悄记下了师兄伤痕的位置。

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梅汝堂脑中龚逸的模样，终于是被这几道疤定格下来。

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