天府皇都，帝院街区，火锅城。

“aniki！哈压库把这个小白菜米西米西。”

“小美……你怎么变化这么大？！”鹿谣儿坐在一口鸳鸯锅面前哭笑不得，对面说话那人姓侯美名美，圆脸蛋，身高五尺，黑皮拽实，此刻正用他那精悍粗犷的手掌给鹿谣夹菜，十分卡哇伊。

美美酱道：“喔！我的鸡酱很生~气，把妈妈叫了过来，豆豆不肯，我来了，在这里养马，斯国一！”

美美的父亲出生在南朝侯家，名门望族，其人形骸‌‍‎‌浪‌‎荡‍‎‌‍，酷爱作诗，很有才华，后来游历到夜华，在当地娶了个大和女子，算是入赘。

夜华距离朝歌很近，又与向家有贸易往来，幼时每年冬夏，侯美美两兄弟都会到这边来暂住几月，被向尚疑带给刘多亲密接触，安排他们活动，比如异装，击剑，捉迷藏等猛男游戏。

鹿谣略微了解，大概是侯美美的爷爷知道他爹骗了自己，暴怒之下把侯美娘家直接接到了天府。

侯家历代都是宫廷御用的牧官，南朝有大大小小不下百支骑兵，除开那五支立于云泽巅峰傲视群雄的大唐铁骑，剩下的也无一不是军部精锐中的精锐，马以其行动迅捷，善于驰聘，为政治家、‌‎‎‌军‌‎‎‍事‎‍‌家所青睐，被视之为“甲兵之本”，历代帝王对之极为重视，因此战马的培育和挑选便格外重要。

侯氏家族在养马驯马一道上很有造诣，尤其是侯家祖上出了个侯伯，相马术十分了得，晋帝时期，南朝的兵种杂乱，步兵居多骑兵最少，战马多为黄桃马，生于泽野之乡，羸弱矮小，十分不利于北地作战，后来皇帝接受了侯伯的提议，大举从北国买马育马，历经数代培育出多种优良马种，政策法令，战马的优先级远高于人，像五支铁骑大多配置的大多都是生养于天府以北专人培育的荒马，也被称作唐马，跋山涉水野外作战均十分厉害。

所谓国之大事，莫急于兵，兵之大要，莫先于马。侯家在南朝的地位可想而知。

依着侯老爷子那脾气，知道了自己孙儿其实姓侯美不姓侯，估计能气的一脚踢翻板凳，自己挤一百桶马奶出来。

“那我应该叫你侯，美美了吧？”鹿谣斗胆询问。

“喔达咩达咩！”美美十分憨厚道，“鸡酱跟妈妈谈，鸡酱同意了！”

两人边吃边说笑，以前在朝歌时，刘天命和刘多都是这川蜀至宝的忠实粉丝，都说天府的桃花酥最佳，不知道比这古董羹要略胜几筹？四周一片吆喝喧闹，坐在其中，乐在其中，难怪那些文人墨客常道天子脚下，昼夜没有区别，这头用着滇南的木具，吃着川蜀味的火锅，那头台上三百内人连袖舞，花灯结彩游，不是极乐是什么？

“aniki！我还以为你在朝歌，吓死了！没事真是哟嘎达！”美美放下筷子，开心道：“你们住在哪里？好久不见多桑，妈妈咪呀。”

“我来考帝院，一个人，”鹿谣笑了笑：“他们……应该快到天府了。”

“那就好，”美美酱邪魅一笑，“刘多桑，击剑，很厉害，我找他，可以很开心！”

鹿谣儿望着他如今那小山似的健壮身躯，脑海里浮现出刘多被其当做掌中玩物的画面，作为好兄弟，实在是皆大欢喜。

“谢谢你，美美。”

美美酱挥了挥手，问鹿谣道：“考试，很难！花钱很多，要不要住我那里！”

鹿谣儿摇了摇头，拍了拍他壮实的臂膀道：“帝院有学舍住，考生一日三餐管饭。”

“喔！aniki！考帝院！干巴爹！我去，围观！”

听到这话，旁边有桌人凑过来喝道：“嗨！小哥你是要考帝院的？”

“不是我不是我！”美美酱摇了摇头，鹿谣儿笑道：“这位大哥有何见教？”

那汉子压低声音偷偷道：“那你知不知道这一届入学考多了一道试题？！”

鹿谣儿疑惑，帝院入学考从古至今都是文考，武比，命理测试三项，从未听说何时增添了一道测验。

那桌另一个人讶异道：“小哥你不是本地人吧！前几天出的公文，宣战乌撒，要打仗了！征兵令已经发往各地，帝院将命理测改为必测项目，条件就是有资质的命师，要前往不归关服兵役三年以上！”

……

……

繁星闪烁，鹿谣儿站在高处望尽帝都。

天府不愧为皇城所在，地大物博，帝院塔立于天府以西，像极朝歌城的摘星楼，以此塔为界，塔前为生活区，塔后是学院境内，用来给入学考考生们暂时居住的学舍在生活区中，除了火锅城这些美食以外，还有不少吟诗作乐花灯游玩的地方，鹿谣回头望了望名为‘飞鸟’的澡堂，听说皇宫中贵妃用的温泉池是让工匠们开凿引入才形成的，可帝院街区一间普通的澡堂居然用的活体自然温泉，实在是骇人听闻。

‘帝都天府，剑指中原’。

帝院号称南朝的心脏，这话真不是徒有虚名。

鹿谣头发上有股迷迭香的味道，那个名为糖罐的盒子里放着无数腐烂后的肉块，这种香可以提神，同时也是掩盖尸臭的不二选择。

几只蜒蚰缓缓离去，身旁站来个袒胸露ru的汉子，方才泡澡时没看见他，约莫不是朝廷的人，此人极瘦，精神萎靡，手里抱着一盒桃酥吧唧着嘴在吃，没有分给鹿谣的意思，只是站在旁边，默默吹晚风，身上没有任何味道。

“雨好大，他们回不来了。”这人说。

天府的冬季比朝歌干燥，此时万里无云万里天，只有繁华夜市繁华的天灯。

“魂归也会下雨吗。”鹿谣问。

“没去过，不知道。”

“是你叫她救我的？”

“错了，”这人道，“我让她去杀你。”

鹿谣扭头与他对视，此人普通模样，单看吃相，绝非他人口中那般神秘莫测，倒是可以和刘多一较高下，世人皆言神鬼奇谋，二者得一可得天下，鬼谋苏白在朝歌已然领教，鹿谣儿扪心自问，那身青衣究竟有多少本事自己一概不知，但他的笑容，见过一次，便没有人可以忘记。

眼前这人名为独酥，典故是一人一口酥，在他这里，是自己一人一口一口一口吃完酥。

“把东西拿回来，里面有人策应你。”独酥吃了一口酥，“明天入学考，避开命理测，直接入锦书幻境。”

“我要是不出来呢。”

“他们一样要死，而且死的没有意义。”

独酥笑了笑，抱着他的桃酥转身离开，末了，站在街角瓦檐对鹿谣儿说了和那天白鸽说过一样的话。

“鹿妖，杀死你心中的男孩。”